В разгар глобальной катастрофы, когда зомби-эпидемия опустошила цивилизацию, оставив после себя лишь руины и отчаявшихся людей, шериф Рик Граймс становится центральной фигурой в борьбе за выживание. Вместе с семьей и небольшой группой уцелевших он отправляется в опасное путешествие по опустевшим городам и лесам, пытаясь найти хоть какое-то убежище от неумолимой угрозы. Каждый день приносит новые испытания: нехватка еды и воды, постоянные стычки с ходячими мертвецами, необходимость принимать тяжелые решения, от которых зависят жизни близких. Группа сталкивается не только с внешними опасностями, но и с внутренними конфликтами, когда страх и отчаяние начинают разъедать былые узы доверия и взаимопомощи. Рик, как лидер, вынужден балансировать между желанием сохранить человечность и необходимостью делать жестокий выбор, понимая, что моральные компромиссы становятся неизбежной платой за возможность увидеть завтрашний день.
По мере развития событий Рик все яснее осознает, что настоящая угроза исходит не столько от зомби, сколько от самих людей, доведенных до крайности ужасающей реальностью. Встречи с другими группами выживших часто оборачиваются кровавыми конфликтами, где жажда власти, ресурсов или просто животный страх толкают бывших соседей и сограждан на чудовищные поступки. Рик и его спутники сталкиваются с предательством, манипуляциями и насилием, которые оказываются куда более изощренными и опасными, чем примитивная агрессия мертвецов. Герой пытается защитить своих близких, но постепенно понимает, что в этом новом мире прежние понятия о добре и зле утратили смысл, а выживание требует не только физической стойкости, но и готовности к моральной деградации. Финал этого пути оказывается не столько обретением долгожданной безопасности, сколько горьким осознанием, что человеческая природа, поставленная на грань вымирания, способна породить монстров, по сравнению с которыми даже армии ходячих мертвецов кажутся предсказуемой и почти безобидной угрозой.